Page 10 - Dossier de Ciències socials 1

La transformació del relleu
Els agents geològics externs
Les formes del relleu creades pels agents geològics interns no es mantenen immutables, sinó que estan sot- meses a transformacions constants a causa de l’acció dels agents geològics externs, que les modelen per mitjà del procés d’erosió. Aquest procés consta de tres fases:
1. Meteorització. És la descomposició i l’esmicolament de les roques per l’acció mecànica, química o biològica.
2. Transport. És el trasllat de materials meteoritzats (fragmentats o dissolts) d’un lloc a un altre.
3. Sedimentació. És la precipitació i el dipòsit dels mate- rials transportats en sediments, que s’acumulen.
Els agents geològics externs són l’aigua, el gel, el vent, la temperatura i els éssers vius.
L’aigua i el gel
L’aigua, tant de la pluja com dels rius i els torrents, fa una doble acció de meteorització:
• Acció mecànica, en arrencar materials del sòl i trans- portar-los a altres indrets, on queden dipositats. Durant el transport, desgasta els materials i els arrodoneix.
• Acció química, ja que dissol alguns minerals.
En la fase de transport, els materials són arrossegats per mitjà dels cursos d’aigua, que els desgasten i els arrodo- neixen. La sedimentació s’esdevé quan aquests cursos d’aigua perden la força que havia permès arrossegar els materials i aquests queden dipositats.
L’aigua també fa una acció mecànica sobre les roques quan entra a les escletxes i, en convertir-se en glaç a cau- sa de les baixes temperatures, augmenta de volum, cosa que pot provocar-ne la meteorització. El gel també té un
gran poder erosiu sobre el terreny per on discorren les glaceres, ja que arrenca materials i els desgasta mentre els transporta.
L’aigua del mar també exerceix una acció mecànica, quan l’onatge i els corrents marins desgasten alguns punts de la costa i traslladen els materials, que se sedimenten i formen les platges.
El vent
El vent meteoritza les roques, en transporta els frag- ments —que poden ser més grans o més petits segons la velocitat del vent— i els sedimenta quan perd la força. De fet, la meteorització eòlica es produeix quan els petits fragments de materials que el vent porta en suspensió impacten amb altres roques.
La temperatura
Des del punt de vista de l’erosió, a més d’intervenir en els canvis d’estat de l’aigua, els canvis de temperatura també poden provocar la meteorització de les roques a causa de les repetides contraccions i dilatacions que han de suportar. Els fragments resultants seran transportats posteriorment i seran sedimentats per un altre agent.
L’acció geològica de la temperatura és especialment important a l’alta muntanya i als deserts, on hi ha una gran diferència de temperatures entre el dia i la nit.
Els éssers vius
Els éssers vius també incideixen en el modelat del relleu: • La vegetació pot ser un element de meteorització, ja
que les seves arrels poden esberlar les roques.
• Alguns microorganismes, per mitjà de l’acció química, desgasten les roques.
• Els éssers humans, gràcies a la capacitat tecnològi- ca que hem desenvolupat, podem incidir en l’erosió del relleu amb gran intensitat i ens hem convertit en el principal ésser viu que actua en la seva transformació. Modelen el relleu des de l’agricultura fins a les grans infraestructures viàries, la urbanització, la construcció d’embassaments, l’explotació de pedreres, etc.
Glacera
Acció de l’aigua i el vent a la costa
30